Käänteisosmoosi on 1980-luvulla kehitetty kalvoerotustekniikka, jossa käytetään pääasiassa puoliläpäisevää kalvoperiaatetta, jossa osmoosiprosessissa väkevöityyn liuokseen kohdistuu painetta, mikä häiritsee luonnollista osmoottista virtausta. Tämän seurauksena vesi alkaa virrata väkevämmästä liuoksesta vähemmän väkevämpään. RO soveltuu erittäin suolapitoisille raakaveden alueille ja poistaa tehokkaasti kaikenlaiset suolat ja epäpuhtaudet vedestä.